Catering jest usługą na miarę XXI wieku. Jest ona związana z autsousingiem, czyli wykonywaniem usług przez firmę (np. gastronomicznych w cateringu) dla innego przedsiębiorstwa lub osoby prywatnej.
Wcześniej usługi cateringowe były kojarzone z daniami typu fast food, a także daniami kuchni chińskiej. Obecnie usługi te są o wiele bardziej rozwinięte i pozwalają na niemal nieograniczony wybór menu. Warto wspomnieć o tym, że catering jest jedną z usług oferowanych przez agencje artystyczne i jest to zarazem jedna z najtrudniejszych do zrealizowania usług.
Firmy cateringowe działające na rynku są bardzo dobrze przygotowane do obsługi różnego typu imprez. Przykłady takich przedsięwzięć to: przyjęcia, wesela, komunie, bankiety, konferencje, szkolenia, a także spotkania firmowe, urodziny czy imieniny. Dzięki szerokiemu wachlarzowi ofert cateringowych możliwe jest także świadczenie usług poza zabudowaniami i lokalami, czyli w plenerze. Można wynająć firmę cateringową, aby przygotowała dla nas kompleksową obsługę gastronomiczną na świeżym powietrzu, na przykład w ogrodzie czy przy ognisku.